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＜九州地区高校野球：清峰２－１福岡大大濠＞◇２６日◇準々決勝◇ブルースタジアム

　清峰のエース今村猛（２年）が攻守で活躍し、０６年以来３年ぶり２度目のセンバツ切符を引き寄せた。５回に失策絡みで今大会初失点（自責なし）も、６回以降は無安打に抑えた。攻撃では８回と延長１０回に先頭打者として安打で出塁し、同点と決勝のホームを踏んだ。最速１４６キロ右腕は２回を除く毎回の１４奪三振で、１２三振の２回戦から２試合連続の完投勝利。「最初は変化球主体で丁寧に投げていたが、失点したので力で抑えようと、うまく切り替えられた。自分で腕の振りや切り替えを意識できるようになったのは、甲子園に出てから」。２年生エースとして出場した夏の全国舞台ではぐくんだ投球術を、秋に実らせた。

　主将の屋久（やひさ）貴博（２年）は「今村が踏ん張ってくれたので、負担をかけずに、野手が（点を）返したいと思っていた」と、１０回無死一、三塁で右前打を放ちサヨナラ勝ちを決めた。試合終了後、吉田洸二監督（３９）は「重要な話があるから！」と選手をロッカーに集めた。「チームが本当にひとつになったのが、うれしくて。やったぞ！　とさけんで、選手と抱き合って泣いた」。苦しんだ末の４強が、春夏合わせて５度目の甲子園となる指揮官も興奮させていた。

[2008年10月27日 09:15  日刊スポーツ 紙面から ]

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