博多のスポーツニュース

秋季九州高校野球◇２９日◇佐賀・みどりの森県営◇決勝

　清峰（長崎）が今村猛（２年）の今大会全４試合完投に引っ張られ、３季ぶり３度目の優勝をつかんだ。今村とともに今夏の甲子園を経験した、１番中堅の屋久貴博と、女房役の３番川本真也（ともに２年）が全４得点に絡んでアシスト。エースも、準決勝まで３戦１５得点の神村学園（鹿児島）を完封し、バックに応えた。清峰は、明治神宮大会（１１月１５日から５日間、東京・神宮球場ほか）に九州代表として出場する。

　剛腕一本でなく、今村がすべての力をバランス良く使って投げ抜いた。５日間で４試合連続完投した右手人差し指と中指の先には、小さな黒い点が残っていた。今村は「大会前の練習でマメがつぶれていたけど、そのまま投げました」と、指先の変調を淡々と振り返った。制球優先で「腕の振りは６、７割の力」と言いながらも４試合合計３９三振を奪い、防御率０・４９の安定感の秘密は、ポーカーフェースの中にあった。

　中学生の頃から趣味は人間観察。「打者の構えを見れば、セーフティーバントかバスターか、内角と外角どちらにヤマを張っているかも大体わかる」と話す観察眼が、ピンチを迎えるたびにさえた。本人も、受ける川本も「連投の影響はない」と話したが、この日は回を追うごとに、相手に芯をとらえられる球が増えていた。９回表、今大会初の連打を許し、無死一、二塁。それでも「甲子園から戻って、打者をよく見て投げられるようになった」と落ち着きを失わず、次打者を二併、最後の打者も二ゴロに打ち取って、人差し指を高々と突き上げた。今村は「いつも投げているコースでストライクが取れず苦しんだが、初回に点を取ってくれたので楽に投げられた」と、周囲への感謝を忘れなかった。

　今夏の甲子園では、初先発した２回戦で東邦に敗退。「九州大会で強いチームと対戦して楽しかった。でも、まだ東邦ほど強いところとは当たっていない。神宮では、強豪との試合を楽しみながら勝っていきたい」。九州ＮＯ・１右腕は、冷静な視線で神宮大会での全国１冠に狙いを定めた。【佐藤千晶】

　◆今村猛（いまむら・たける）　１９９１年（平３）４月１７日、長崎県小佐々町（現佐世保市）生まれ。楠栖（くすずみ）小３年から軟式野球を始める。小佐々中では主に遊撃３番で九州大会優勝、全国大会出場。清峰１年夏からベンチ入り。今夏は背番号１１で甲子園に出場し、１勝１敗。球種は直球、カーブ、スライダー、カットボール。直球の最速は１４６キロ。５０メートル６秒８、遠投は１００メートル超。１８３センチ、８３キロ。右投げ右打ち。血液型Ｂ。

[2008年10月30日 09:17  日刊スポーツ 紙面から ]

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